一位澳大利亚政府部长说,澳大利亚军方已经用两架飞机将115名乘客从动荡不安的法属太平洋领土新喀里多尼亚撤离,法国政府的一架飞机预计将于周三撤离另外100名滞留的乘客。
在新喀里多尼亚最近发生的武装冲突、抢劫和纵火事件中,有6人死亡,其中包括两名警察,数百人受伤。
骚乱于5月13日爆发,当时巴黎的法国立法机构正在讨论修改法国宪法,以改变新喀里多尼亚的选民名单。反对者担心这项措施将有利于新喀里多尼亚的亲法政客,并进一步边缘化卡纳克人,他们曾经遭受严格的种族隔离政策和普遍的歧视。
法国总统马克龙预计将于周四抵达新喀里多尼亚,那里的土著居民长期以来一直寻求独立。骚乱引发了人们对马克龙处理法国殖民遗产的新质疑。
澳大利亚太平洋部长康罗伊(Pat Conroy)说,周二晚间,两架澳大利亚皇家空军(Royal Australian Airforce)的C-130大力神运输机(C-130 Hercules)从首都努美阿飞往澳大利亚东海岸城市布里斯班,机上乘客中有84人是澳大利亚公民。
康罗伊没有透露其余31名乘客中有哪些国籍。但他表示,澳大利亚与加拿大和日本有互惠安排,以帮助处于危机中的两国公民。
另有200多名澳大利亚人在澳大利亚外交和贸易部登记离开南太平洋领土,那里已宣布进入为期12天的紧急状态。
康罗伊告诉第九网络电视台说:“我们优先考虑老人、孕妇和最脆弱的人。”
康罗伊补充说:“我们将继续与法国政府合作,确保我们让每一个想离开新喀里多尼亚的澳大利亚人离开。”
康罗伊说,他被告知法国计划周三飞往布里斯班的更多航班。
“法国表示,他们打算继续遣返外国公民,特别是游客,所以主要计划是增加法国航班,但……我们确实有应急计划,我们确实有待命的飞机,如果行动过程中出现问题,”康罗伊后来告诉澳大利亚广播公司。
康罗伊补充说:“一架法国飞机预计将于今天下午或晚上飞往布里斯班,我们预计机上约有100名澳大利亚人。”
新西兰外交和贸易部在一份声明中表示,周二晚上,新西兰国防军的一架C-130大力神运输机将48名“最迫切需要”的乘客从努美阿运送到新西兰城市奥克兰。
声明说,周三晚些时候,一架由法国运营的航班将通过布里斯班将滞留的新西兰人接回家。新西兰军方将飞行布里斯班至奥克兰的航程。大约265名新西兰人希望离开新喀里多尼亚。
澳大利亚游客玛丽莎·普莱萨(Malisa Plesa)表示,她原本希望澳大利亚空军周二撤离,但周三仍留在努莫的一家酒店。
“我们实际上没有收到任何通知,说我们不会乘坐这些航班。我们基本上被告知要等待一整天,因为我们可以在20分钟的时间内登上其中一架航班。”
“然而,昨晚9点左右,我们收到消息说,法国当局现在将协调疏散留在新喀里多尼亚的所有游客,所以对我们来说,我认为这意味着我们不知道什么时候能回家,”她补充说。
澳大利亚游客Fadi Chemali搭乘了第一架飞往布里斯班的澳大利亚军用飞机。
他在布里斯班机场说:“飞机降落后,每个人都鼓掌,我们都很高兴。”
在骚乱爆发前,切马里与妻子和年幼的女儿度假了一个星期,他花了8天时间寻找回家的路。
“我没有近距离看到任何暴力事件,但我们听到了很多,包括从我们所在的地方传来的枪声。这是相当激烈的。”
周三,通往新喀里多尼亚国际机场的道路仍然关闭。