一种新的纯干细胞系可以产生微型神经元和大脑，从而深入研究这种疾病:这些都是有望对未来治疗帕金森病做出重大贡献的新途径。
第一项研究发表在《自然通讯》杂志上，由丹麦奥胡斯大学转化神经科学研究所牵头，米兰圣拉斐尔科学研究所也参与其中。由马克·德纳姆(Mark Denham)领导的研究人员已经找到了对干细胞进行基因改造的方法，以提高它们产生治疗帕金森病所需的特定神经细胞的能力。这一进步将减少恢复时间、复发风险和药物使用。目前的方法不允许干细胞非常精确地转化为神经元。出于这个原因，由Muyesier Maimaitili和Muwan Chen领导的研究人员对干细胞进行了重新编程，以防止它们产生错误类型的神经细胞，只将它们引导到所谓的“多巴胺能神经元”:多巴胺产生细胞，参与精细运动控制，正是帕金森症所失去的。在老鼠身上进行的测试表明，这些转基因干细胞能够恢复运动能力。
第二项研究发表在《自然方法》(Nature Methods)杂志上，由奥地利科学院分子生物技术研究所(Institute of Molecular Biotechnology of The Austrian Academy of Sciences)领导，首次成功地获得了一个类器官，即一组能复制器官功能的结构化细胞，在这种情况下，是在帕金森症中起关键作用的大脑回路，即多巴胺能系统。它可以用来更深入地研究这种疾病，并测试最有希望的治疗方法。多巴胺能神经元也是丹尼尔·鲁曼(Daniel Reumann)领导的奥地利研究的重点。
事实上，在实验室中获得的类器官复制了多巴胺能回路的结构和功能，尽管它对帕金森病很重要，但人们对多巴胺能回路的了解仍然很少。研究人员通过将三种不同的类器官融合在一起来模拟大脑的相关区域，从而实现了这一目标。“我们的系统可以作为测试细胞疗法的平台，”该研究的合著者j