美国政府将成为全国唯一营运的稀土矿公司的最大股东。政府将采取一系列措施，以确保加州山口峡（Mountain Pass）矿场的未来运营。
稀土金属对现代科技至关重要，大量应用于电动车、风力涡轮机等。
目前中国控制了全球约九成的稀土开采能力，如何取得这些金属成为美中贸易战的核心议题之一。
拥有该矿场的稀土开采商“MP材料”（MP Materials）公司已与美国国防部达成协议，目的是减少美国对稀土进口的依赖。
根据协议，在未来十年内，美国政府承诺MP材料公司所产出的钕（neodymium）和镨（praseodymium）将获得每公斤至少110美元的保底价格。
在17种稀土元素中，这两种元素是全球经济需求量最大的两种。它们对于制造永磁体至关重要，而永磁体广泛应用于从智慧型手机到核磁共振扫描仪和电动马达等各种产品。
此举反映出外界对中国利用其产业主导地位压低价格、迫使其他国家企业退出市场的担忧。
得益于政府长年对稀土产业的支持，中国目前拥有约全球70%的稀土矿产、90%的精炼能力。
根据协议，MP材料公司将在美国兴建一座新设施，提高将矿石原料转化为可用产品的能力。
新工厂的具体位置尚未确定，但该公司表示，该工厂将同时服务国防和商业客户。
此项计划大部分将由美国国防部出资4亿美元，购买该公司新发行的股份。
MP材料公司创办人兼执行长詹姆斯·利廷斯基（James Litinsky） 表示：“这项行动标志着特朗普政府为加快美国供应链自主化所做出的果断举措。”
此前，中国政府持股的盛和资源一直是MP材料公司的主要股东之一。盛和资源也曾是加州矿场的唯一客户——这意味着该矿场的稀土一直被送往中国进行精炼。
但因为中国针对美国商品征收了高达125%的关税，以报复特朗普政府对中国进口商品加征的145%关税，今年稍早，MP材料公司宣布将停止这项做法。
公司指出，在此关税环境下，将稀土运往中国不再具商业可行性，亦不符合美国的国家利益。
稀土问题一直是修补美中贸易关系的重点。自特朗普重返白宫以来，双边关系持续恶化，美方加征关税，中方则实施新的出口许可制度，严重限制这些关键材料流向美国制造业者。
近期在伦敦和日内瓦举行的贸易谈判中，美中双方试图达成协议，以改善稀土供应，美方则可能在其他领域松绑自身的出口限制。
不过，美国仍抱怨中国执行的进展太慢。
从长远来看，开发本土供应链才是美国增加稀土获取的最佳选择，这对特朗普所推动的制造业复兴政策至关重要。
中国的出口管制也遭到欧洲的批评。欧洲议会最近通过一项决议，认为中国的限制“毫无正当性”、“具有胁迫性目的”，并敦促欧盟执委会加快落实《关键原材料法案》。该法案于去年生效，旨在降低欧洲对进口原料的依赖。
对于欧洲的批评，中国外交部长近日在访德时淡化了相关忧虑，表示中国有“主权权利”控制同时具商业和军事用途的商品出口，称这也是“国际惯例”。