哈努尔（Haneul，音译）对在朝鲜（北韩）军队印象最深刻的是持续不断的飢饿，在服役的第一个月，他因为吃碎玉米和发霉的高丽菜，体重减轻了10公斤。
训练三个月后，他说几乎整个营队都严重营养不良，需要被送到复健中心增重。
后来，他们被调派至与韩国（南韩）接壤的边境担任前线卫兵，大米取代了玉米。但当米饭来到他们的饭碗时，大部分已经被后方部队截留，剩下的则被掺入沙子。
哈努尔说，他所属的部队是补给条件最好的之一，这是防止他们叛逃到南韩的一项策略。但仍然没法阻止哈努尔。
2012年，他冒着生命危险冲过非军事区（Demilitarised Zone, DMZ）——这片分隔南北的狭长地带。
他和其他军人脱北者（朝鲜叛逃者）的经历，有助揭示数千名朝鲜士兵被调派至参与俄乌战争前线的情况。
据报道，平壤已派遣约11,000名士兵，协助俄罗斯军队收复库尔斯克（Kursk）地区部分被乌克兰在夏季突袭行动中取得的土地。
上周较早些时间，首尔、华盛顿和基辅均表示，目前“大量”士兵已加入战争，并报告第一批伤亡情况，韩国官员估计已有100多人死亡，多人受伤。这一数字尚未经证实。
然而，脱北军人和其他军事专家告诉BBC，这些部队不应被低估。
根据韩国情报机构，大多数人属于精锐“暴风军团”（Storm Crops，另译“风暴军团”），“士气高昂”，但“缺乏对当代战争的了解”。
脱北者李贤胜（Lee Hyun Seung，音译）表示，只有身材高大、运动能力较强的男子才会被选入“暴风军团”。他在2000年代初曾训练朝鲜特种部队，后来于2014年叛逃。
李贤胜教授他们武术、如何投掷飞刀，以及利用餐具等厨房用具制作武器。
然而，即使“暴风军团”的训练比朝鲜正规部队较先进，但士兵们仍然吃不饱，甚至营养不良。
哈努尔表示，据称是驻紥在俄罗斯军队的网上影片显示，士兵们年轻、“虚弱”。这与平壤的宣传影片形成鲜明对比，影片中可以看到他们冲破铁链，徒手砸碎冰块。
哈努尔说，在军队服役期间，他仅在一次实弹训练中发射了三颗子弹。
他最接近战斗的一刻，是一名飢饿的农民误闯非军事区寻找蔬菜。哈努尔说，他无视“射杀任何入侵者”的指令，警告该名男子后便让他离开。
由于来自朝鲜的资讯匮乏，很难知道自哈努尔叛逃以来的十年间发生了多少变化。
朝鲜领导人金正恩似乎将其有限的资源投放至导弹和核武器，而不是建设常规部队。
然而，另一名于2019年叛逃的士兵柳成贤 （Ryu Seonghyun，音译）则表示 ，即使是特种部队，服役的前三年也是“极其艰难”。这名28岁的男子曾在空军担任7年司机，他说服役期间，条件不断恶化，餐点逐渐没有米饭。
“士兵们被派到山里，仅获配发少量大米，并被告知这是生存训练的一部分。”
鉴于这些部队主要在多山的朝鲜半岛接受作战训练，脱北军人质疑他们能否适应在库尔斯克平原和战壕中的战斗环境。
关键的是，“暴风军团”并不是前线部队。“他们的任务是渗透敌方阵地，并在其领土制造混乱，”柳说。
但他补充道，金正恩除了派遣特种部队别无选择，因为普通士兵大部分时间都在耕种、建筑或砍柴上。
“金正恩必须派出具备一定战斗能力的士兵，以避免损害朝鲜在俄罗斯的声誉。”
语言障碍似乎又是另一个难题。周日，乌克兰国防情报部门表示，朝鲜士兵因沟通问题误向俄罗斯一个军营开火，造成八人死亡。
尽管这些情况可能让人们轻视这些部队，认为他们是“炮灰”，并以为这显示了俄罗斯总统普京（普丁）的绝望。但脱北者表示，这将是个错误的评估，因他们对政权的忠诚和战斗精神将发挥关键作用。
“暴风军团的大多数士兵都来自工人阶级或农民家庭，他们对党高度服从，会毫不犹豫地执行命令，”哈努尔说，他的父亲和表兄弟都曾在特种部队服役。
李贤胜补充说，每天早上进行激烈的意识形态“洗脑”课程，进一步确保他们做好心理准备。他相信朝鲜军队“将习惯战场，学习如何与敌人作战，并找到生存之道”。
虽然这些士兵无法选择是否被派遣，但柳成贤认为很多人希望参与。他说，有野心的人会将其视为提升职业生涯的机会。
考虑到在朝鲜服役的艰苦，有些人则憧憬首次体验国外生活的机会。
“我认为他们比俄罗斯军队更愿意战斗，”他补充道，并坦言若自己身处同样的情况下，也会希望被派遣。
韩国前特种部队司令全仁范（Chun In-bum，音译）同意这些脱北者的想法。“仅仅因为他们缺乏食物和训练，并不意味着他们没有能力。他们会很快适应环境。我们不应该低估他们。”
虽然11,000名士兵不太可能扭转这场消耗战的局势——据估计，俄罗斯每天超过1,000人伤亡——但专家和官员认为，这可能只是首批派遣部队，平壤或能够轮替派遣多达6万，甚至是10万人。
从这些数字来看，全仁范认为最终可能会对战事产生影响。
此外，这些前士兵表示，金正恩能够在不影响其政权稳定的情况下承担巨大损失。
“被派遣的人将是没有影响力或背景的士兵——说白了，就是那些可以毫无顾忌牺牲掉的人，”哈努尔说。
他回想，当他得知自己的前线部队中没有高层的孩子时，他感到很震惊：“那时我意识到，我们是可有可无的。”
他预计，阵亡士兵家属不会有太多反对声音，因为他们的儿子将被视为英雄。
“有无数父母送孩子入伍后便失去了他们，”他回忆起死去的表兄弟时补充道。他的阿姨收到了一份证书，赞扬其儿子的英勇贡献。
军人及其家属的忠诚可能会削弱乌克兰和韩国的希望——他们原本盼望，许多朝鲜士兵在参与战斗后会选择叛逃。基辅与首尔曾讨论过在前线进行心理战，以鼓励这些士兵投降。
但他们似乎无法使用手机。据乌克兰情报机构称，俄罗斯士兵的手机在遇到朝鲜军队之前也会被没收。
因此，可能的渗透策略包括透过喇叭广播讯息或使用无人机投放传单。
柳成贤和哈努尔都因为读了从韩国边境传来的反政权宣传资讯后，决定叛逃。但他们质疑这种方法在远离家乡的地方是否有效。
他们说，叛逃需要长时间累积的渴望与勇气。
此外，哈努尔怀疑军官会被下令枪杀任何试图逃跑的士兵。他回忆起自己穿越非军事区时，战友们向他开火的情境。
“十二颗子弹在我头顶上仅一公尺飞过，”他说。
对乌克兰来说，要俘虏朝鲜军队也可能是一项挑战。
在朝鲜，成为战俘被视为极大的耻辱，比死亡还要糟糕。相反，士兵们被教育开枪自杀或引爆手榴弹来结束自己的生命。
柳成贤回忆起一首著名的军歌《留下最后一颗子弹》。 “他们告诉你要留两颗子弹，一颗射敌人，一颗射自己。”
尽管如此，前特种部队训练人员李贤胜希望可提供协助，他主动提出到前线与这些士兵们直接沟通。
“他们不太可能大规模叛逃，但我们必须尝试。听到像我这样的熟悉声音，或其他来自朝鲜的声音，可能会对他们的心理产生影响，”他说。
哈努尔只是希望他们能回到朝鲜。他知道，自己的亲戚可能也在被派往援助俄罗斯的部队中。
“我只希望他们能够挺过去，并安全归来。”