一旦国会通过拖延已久的援助法案,五角大楼可能会在几天内将武器运送到乌克兰。这是因为它在美国和欧洲有一个储存地点网络,已经储存了基辅迫切需要的弹药和防空部件。
美国中央情报局(CIA)局长伯恩斯(Bill Burns)上周说,行动迅速至关重要。他警告说,如果没有美国的额外援助,乌克兰可能会在今年年底之前输给俄罗斯。
五角大楼新闻秘书Pat Ryder少将说:“我们非常希望能够以我们认为他们能够成功所需的数量迅速提供安全援助。”
众议院星期六批准为这个饱受战争蹂躏的国家提供610亿美元的资金。尽管党内威胁说,这样做可能会让他丢掉工作,但他还是推动了一项规模更大的对外援助法案的投票。该法案仍需获得参议院的批准。
众议院投票结束后,乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr zelensky)表示,他对“让历史走上正确轨道的决定”表示感谢。他在Twitter上表示,众议院的行动“将阻止战争扩大,挽救成千上万人的生命,并帮助我们两国变得更强大。”
美国总统拜登表示,他将“立即”签署该法案。
赖德上周对记者说,如果这种情况发生,“我们有一个非常强大的物流网络,使我们能够非常迅速地运送物资。”“我们可以在几天内搬走。”
五角大楼几个月前就已经准备好了物资,但由于没有钱,一直没有移动。自俄罗斯2022年2月入侵乌克兰以来,美国已经花光了国会此前为支持乌克兰提供的所有资金,向乌克兰提供了价值超过440亿美元的武器、维护、培训和备件。
到去年12月,五角大楼已经亏了100亿美元,因为现在要花更多的钱来更换派往乌克兰战场的系统。
因此,五角大楼对乌克兰的频繁援助计划枯竭,因为无法保证国会会通过补充美国向乌克兰运送的武器所需的额外资金。这项立法将包括200多亿美元,用于补充五角大楼的货架,并确保军队拥有战斗和保护美国所需的武器。
武器运送的滞后迫使乌克兰军队花了几个月的时间来配给他们日益减少的弹药供应。
看看美国如何快速向乌克兰运送武器:
当宣布对乌克兰的一揽子援助计划时,这些武器要么是通过总统的削减授权提供的,允许军方立即撤出库存,要么是通过安全援助提供的,后者为与国防工业签订长期合同提供资金,以获得这些系统。
总统撤军授权(PDA)允许军方向乌克兰运送价值数十亿美元的弹药、防空导弹发射器、坦克、车辆和其他设备。
国防民主基金会(Foundation for the Defense of Democracies)军事和政治权力中心主任布拉德·鲍曼(Brad Bowman)表示:“过去,我们看到通过总统的裁军授权转移的武器在几天内就能到达。”
这些库存是从美国的基地或储存设施,或从欧洲的基地撤出的。美国已经在这些基地大量部署了武器,以缩短资金获得批准后交付武器所需的时间。
随着乌克兰战争的拖延,美国开始向前线派遣越来越大、杀伤力更强、成本更高的系统。他们包括整个防空系统,装甲车,复杂的导弹,甚至是艾布拉姆斯坦克。
这些系统的更换成本更高,因此军方——尤其是陆军——陷入了更深的债务。更糟糕的是,在某些情况下,军方选择用国内更昂贵、技术更高的系统取代派往乌克兰的旧系统。
因此,陆军领导人最近告诉国会,如果不通过外援法案,他们将开始耗尽资金,不得不从其他账户转移资金。
美国陆军部长伍姆斯(Christine Wormuth)和陆军参谋长乔治(Randy George)说,陆军没有足够的资金让在欧洲服役的部队回国,也没有足够的资金训练在美国的部队
军方在美国拥有大量的武器储存设施,可以储存数百万发各种大小的弹药,随时准备在战争中使用。
例如,俄克拉荷马州的麦卡莱斯特陆军弹药厂占地45000英亩(70平方英里),由铁路连接,如果总统下令,它的任务是增加多达435个集装箱——每个集装箱可以携带15吨(3万磅)的弹药。
该设施也是乌克兰战场上最常用的155毫米榴弹炮弹药之一的主要储存地点。
乌克兰对这种特殊炮弹的需求给美国的库存带来了压力,并迫使军方寻找其他途径获得这种炮弹。结果,数以万计的155毫米炮弹从韩国运回麦卡莱斯特,为乌克兰进行改装。
据一名美国军方官员称,美国将能够“几乎立即”向乌克兰运送某些弹药,因为欧洲有仓库。
可以快速发射的武器包括155毫米炮弹和其他火炮,以及一些防空弹药。由于讨论尚未公开的准备工作,这位官员要求匿名。
德国、波兰和其他欧洲盟国的许多基地也在帮助乌克兰维护和培训派往前线的系统。例如,德国在靠近乌克兰边境的波兰为基辅的豹2坦克舰队建立了一个维修中心。
附近的维修中心加快了西方系统所需维修的周转时间。